Tipos de variables

¿Qué es una variable?

Una variable es un contenedor de bits que representan a un valor. Se emplean para  almacenar datos que pueden cambiar durante la ejecución de un programa es un espacio de la memoria del ordenador a la que asignamos un contenido que puede ser un valor numérico (de tipo carácter o cadena de caracteres (valor alfanumérico que constará sólo de texto o de texto mezclado con  números).

En función de los datos que almacenan se clasifican en: 

• Variables primitivas: almacenan datos numéricos, valores lógicos o caracteres.
• En el caso de variables primitivas, los bits representan un número entero que coincide con el valor de la variable, con lo que se va a trabajar a lo largo del programa. Por ejemplo, se tienen variables de tipo byte (utilizan 8 bits en memoria) que pueden almacenar números enteros comprendidos entre -128 y 127, de tipo int (utilizan 32 bits en memoria) para almacenar enteros entre, aproximadamente, -2150 millones y 2150 millones, de tipo float para números decimales, etc.
• De tipo entero:

Son variables que almacenan números enteros. Se pueden dividir en los siguientes tipos:



 el tipo de variable en que se almacena por defecto un numero entero es int. El valor por defecto asociado a cualquier variable entera no inicializada es 0.


• De tipo real o de coma flotante:

Son variables que almacenan datos numéricos con decimales. Se pueden dividir en los siguientes tipos:



• De tipo lógico o booleanas:

Son variables que almacenan dos posibles valores: true o false. No se corresponden con ningún valor numérico.

Ejemplo:

boolean tienesCalor=true;




• De tipo char o de carácter:

Son variables que almacenan caracteres individuales (letra, numero, signo ?, etc...). El carácter que se inicializa debe ir entre apóstrofes o comillas simples 'a'.

El código de caracteres empleado por Java es Unicode y recoge los caracteres de prácticamente todos los idiomas importantes del mundo (son unos 65.536). Los caracteres Unicode del alfabeto occidentalcorresponden a los primeros 256 enteros; es decir van desde [0, 255].

A cada carácter le corresponde unívocamente un número entero perteneciente al intervalo [0, 65536] o a [0, 255] si se trabaja sólo con el alfabeto occidental. Por ejemplo, la letra ñ es el entero 164. Más adelante se verá que el casting entre variables primitivas enteras y la variable char está permitido.

Ejemplo:

char miCaracter='n';

char miCaracter1=110;    (ídem antes, pero mediante el entero que le corresponde según Unicode)

char miCaracter2='\u006E'; (ídem antes, pero según notación Unicode. La notación Unicode, en general, es así: \uXXXX siendo X un dígito o cifra fundamental del sistema de numeración hexadecimal (0,1,2,...,9,A,B,...,F))

Asociado a este tipo de variable se tienen las secuencias de escape. Se emplean para representar caracteres especiales (por ejemplo, unas comillas dentro de una instrucción que exige una cadena entrecomillada) y caracteres no imprimibles como el tabulador, salto de línea, etc. Van precedidos de la contrabarra. Algunos de ellos se detallan en la tabla siguiente:

• Variables referenciadas: asociadas a objetos o instancias de una clase. Por ejemplo, para almacenar cadenas de caracteres se empleará una variable referenciada asociada a la clase String, para almacenar información sobre la fecha actual, otra asociada a la clase Date, etc. Se estudiarán más adelante.

• En el caso de variables referenciadas o asociadas a objetos, los bits representan un numerajo que permite acceder al valor de la variable, es decir, al objeto, pero no es el valor u objeto en sí.

Todos los nombres empleados para hacer referencia a variables deben cumplir lo siguiente:

• Su primer carácter debe ser una letra, el símbolo del subrayado o el carácter dólar $.

• No son válidos las palabras reservadas de Java.

• No se admiten espacios en blanco.

• Son case-sensitive (sensibles a mayúsculas).